Vous avez déjà envoyé une transaction Ethereum et vu qu’elle traînait pendant des minutes, voire des heures, alors que quelqu’un d’autre a payé moins et a été traité en premier ? Ce n’est pas une erreur. C’est la priorité des transactions, et elle fonctionne d’une manière bien plus précise que vous ne le pensez.
Qu’est-ce que la priorité des transactions sur Ethereum ?
Sur Ethereum, chaque transaction doit être incluse dans un bloc pour être validée. Mais les blocs ont une taille limitée - environ 30 millions de unités de gaz par bloc. Quand il y a plus de transactions que de place, les mineurs (ou les validateurs, depuis le passage à la preuve d’enjeu) choisissent quelles transactions inclure en premier. Et ils ne choisissent pas au hasard. Ils choisissent celles qui leur rapportent le plus.
La priorité n’est pas donnée à la première transaction arrivée. Elle est donnée à la transaction qui offre le meilleur bonus au validateur. Ce bonus, c’est ce qu’on appelle le miner tip ou, depuis la mise à jour EIP-1559 en septembre 2021, le priority fee.
Comment le système de prix des transactions a changé avec EIP-1559
Avant 2021, Ethereum utilisait un système d’enchères. Vous proposiez un prix de gaz (gas price) et les mineurs prenaient les offres les plus hautes. C’était chaotique. Pendant les pics d’activité, comme lors du lancement d’un nouveau NFT, les prix de gaz pouvaient exploser à 1 000 gwei ou plus. Beaucoup de gens payaient trop, d’autres attendaient des heures.
EIP-1559 a tout réorganisé. Il a introduit deux composants :
- Le gaz de base (base fee) : un prix dynamique ajusté automatiquement par le protocole selon la demande. Il est brûlé, pas donné aux validateurs.
- Le bonus de priorité (priority fee) : un montant supplémentaire que vous ajoutez pour inciter le validateur à inclure votre transaction en premier.
Le total que vous payez = base fee + priority fee. La base fee est fixée par le réseau. Le priority fee, lui, vous le choisissez. Et c’est là que réside la priorité.
Comment définir votre priorité de transaction ?
Si vous voulez que votre transaction soit traitée rapidement, vous devez payer un bonus suffisamment élevé. Mais combien ?
Les portefeuilles comme MetaMask, Rainbow ou Coinbase Wallet vous proposent des suggestions en temps réel :
- Économique (Low) : bonus de 1 à 2 gwei. Peut prendre 5 à 30 minutes, voire plus si le réseau est chargé.
- Standard (Medium) : bonus de 3 à 5 gwei. Généralement traitée en 1 à 5 minutes.
- Rapide (High) : bonus de 10 à 20 gwei ou plus. Traitée en moins d’une minute, même en période de forte congestion.
Par exemple, lors du lancement de la version 2 de Uniswap en juin 2023, les transactions avec un bonus de 5 gwei ont mis jusqu’à 12 minutes à être incluses. Celles avec 18 gwei ont été validées en 12 secondes.
Il n’y a pas de règle absolue, mais voici une règle simple : plus vous voulez de rapidité, plus vous payez en bonus. Le prix de base est fixe, mais le bonus est votre levier de contrôle.
Les validateurs ne traitent pas les transactions dans l’ordre d’arrivée
C’est une idée reçue : on pense que la première transaction arrivée est la première traitée. Ce n’est pas vrai. Les validateurs trient les transactions par bonus par unité de gaz.
Imaginons deux transactions :
- Transaction A : 20 000 gaz, bonus de 10 gwei → total payé au validateur : 200 000 gwei (20 000 × 10)
- Transaction B : 50 000 gaz, bonus de 5 gwei → total payé au validateur : 250 000 gwei (50 000 × 5)
Même si la transaction A est plus petite, la B paie plus en totalité au validateur. Donc B sera traitée en premier. La taille de la transaction compte peu. Ce qui compte, c’est le bonus total.
Les validateurs maximisent leur revenu. Ils prennent les transactions qui leur rapportent le plus d’ether en priorité. C’est une logique économique simple, pas une logique temporelle.
Que se passe-t-il si vous payez trop ou pas assez ?
Si vous payez un bonus trop bas, votre transaction peut rester dans la file d’attente (mempool) pendant des heures. Elle n’est pas annulée - elle est juste en attente. Elle sera incluse quand le réseau se calmera et que les validateurs auront de la place pour les transactions à faible bonus.
Si vous payez trop, vous perdez de l’argent. Par exemple, si vous envoyez une transaction avec un bonus de 50 gwei alors qu’un bonus de 8 gwei suffit, vous avez payé 6 fois trop. Et ce surplus ne revient pas.
Il n’y a pas de remboursement. Ethereum ne rétroactive pas les paiements. Ce que vous payez, vous le perdez - sauf si la transaction échoue. Dans ce cas, seul le gaz de base est brûlé, et le bonus est remboursé.
Comment surveiller la congestion du réseau en temps réel ?
Vous n’avez pas besoin de deviner la congestion. Des outils comme Etherscan Gas Tracker ou GasNow affichent en direct :
- Le prix de base actuel
- Le bonus moyen payé par les transactions incluses dans les 5 derniers blocs
- Le nombre de transactions en attente
Par exemple, le 3 novembre 2025, le prix de base était de 22 gwei, et le bonus moyen était de 3,5 gwei. Une transaction avec un bonus de 5 gwei avait 95 % de chances d’être incluse dans le prochain bloc.
Si vous voyez plus de 50 000 transactions en attente, c’est le moment de passer en mode rapide. Si c’est moins de 10 000, vous pouvez économiser.
Les transactions prioritaires sont-elles utiles pour tout le monde ?
Pas toujours. Si vous faites un simple transfert d’ETH à un ami, et que vous n’êtes pas pressé, un bonus de 1 à 2 gwei suffit. Cela peut prendre 10 minutes, mais vous payez 10 fois moins.
Par contre, si vous participer à un lancement de token, swap sur un DEX, ou tenter de miner un NFT, chaque seconde compte. Dans ces cas, un bonus élevé n’est pas un luxe - c’est une nécessité. Certains traders utilisent des bots qui ajustent automatiquement le bonus en fonction de la congestion du réseau. Ils paient 20 gwei quand tout le monde paie 5, et 2 gwei quand tout le monde paie 10.
Les transactions prioritaires sont-elles un problème d’équité ?
Oui, et non. D’un côté, cela favorise ceux qui ont les moyens de payer plus. Un utilisateur lambda ne peut pas rivaliser avec un hedge fund qui dépense 100 000 $ en gas fees pour un seul swap.
De l’autre côté, le système est transparent. Tout le monde peut voir les prix en temps réel. Tout le monde peut choisir de payer plus. Il n’y a pas de favoritisme caché. Les validateurs ne discriminent pas les adresses. Ils ne connaissent pas votre identité. Ils ne voient que le montant du bonus.
Le vrai problème, c’est que le système n’est pas conçu pour les petits utilisateurs. Il est optimisé pour la liquidité et la vitesse - pas pour l’équité. C’est un compromis volontaire du protocole.
Que faire si votre transaction est bloquée ?
Si votre transaction traîne depuis plus de 30 minutes, vous avez deux options :
- Accélérer la transaction : envoyez une nouvelle transaction avec le même nonce (numéro de séquence) mais un bonus plus élevé. Cela remplace la précédente. La plupart des portefeuilles le font automatiquement quand vous cliquez sur "Accélérer".
- Annuler la transaction : envoyez une nouvelle transaction avec le même nonce, mais un gas limit très bas (21 000) et un bonus élevé. Cela fait échouer la transaction précédente et libère votre nonce.
Ne répétez pas la même transaction sans changer le bonus. Elle restera bloquée. Le réseau ne la traitera pas deux fois.
La priorité des transactions va-t-elle changer à l’avenir ?
Les développeurs d’Ethereum travaillent sur des solutions pour réduire la dépendance aux bonus élevés. L’une d’elles, appelée proposer-builder separation (PBS), sépare la création des blocs de leur validation. Cela pourrait permettre des mécanismes plus équitables de sélection des transactions.
À long terme, des technologies comme les rollups (Optimism, Arbitrum) réduisent la charge sur Ethereum principal. Moins de transactions sur la couche 1 = moins de congestion = moins de besoin de payer des bonus élevés.
En attendant, la priorité des transactions reste un système basé sur la capacité à payer. C’est le prix de la décentralisation et de la sécurité. Et pour l’instant, il n’y a pas d’alternative plus efficace.
Quelle est la différence entre gas price et priority fee ?
Le gas price était le prix unique que vous payiez avant EIP-1559. Depuis 2021, ce prix est divisé en deux : le base fee (fixé par le réseau, brûlé) et le priority fee (choisi par vous, donné au validateur). Le priority fee est ce qui détermine votre priorité.
Est-ce que le bonus de priorité est remboursé si la transaction échoue ?
Oui. Si votre transaction échoue (par exemple, parce qu’un contrat rejette l’exécution), le base fee est brûlé, mais le priority fee vous est remboursé. Seule la partie de gaz utilisée est perdue.
Pourquoi certaines transactions sont-elles traitées plus vite même si elles ont un bonus plus bas ?
Cela peut arriver si le validateur a déjà une liste de transactions avec des bonus similaires, ou si votre transaction est plus petite en taille (moins de gaz). Mais en général, le bonus total est le critère principal. Ce n’est pas une erreur, c’est une exception rare.
Faut-il toujours choisir le mode "Rapide" sur MetaMask ?
Non. Le mode "Rapide" est utile uniquement si vous êtes pressé. Pour les transferts normaux, "Standard" ou même "Économique" suffisent. Le mode "Rapide" peut vous coûter 5 à 10 fois plus cher sans apporter de bénéfice réel si le réseau n’est pas saturé.
Comment savoir si mon nonce est bloqué ?
Si vous essayez d’envoyer une nouvelle transaction et que vous voyez une erreur comme "nonce too low", c’est que votre transaction précédente est toujours en attente. Vous devez soit l’accélérer, soit l’annuler avant d’envoyer une nouvelle.
